De Magdeburg Water Bridge (Kanalbrücke Magdeburg) is de langste bevaarbare brug van Europa. Deze unieke constructie voor het verplaatsen van vrachtschepen wordt ook wel een waterkruispunt genoemd. Het grootschalige project was al bijna 80 jaar gepland en pas in 2003 was de grootse opening van een rivierroute belangrijk voor heel Duitsland.
De geschiedenis van de bouw van de bevaarbare brug
In Europa voorzien aquaducten (waterbruggen) al eeuwenlang de steden van water. Met de komst van het kanaalsysteem in de 17e eeuw werden ze ook voor de scheepvaart gebruikt. Nu worden er aquaducten gebouwd over rivieren, spoorwegen en zelfs snelwegen. Veerboten, schepen, boten gaan langs hen, waardoor hun pad aanzienlijk wordt verkort.
Vóór de aanleg van de Magdeburg-waterweg werd het langste aquaduct ter wereld beschouwd als een kanaal aan de rivier de Loire in Frankrijk (Pont Canal de Briare, 1896, lengte 662 meter).
Het idee om een brug te bouwen die vandaag de twee grootste waterwegen verbindt - het Elbe-Havel-Kanal en het Mittellandkanaal - dateert uit 1919. Maar pas 19 jaar later waren de tijdelijke scheepslift Rotensee en het ondersteunende deel van de constructie klaar.
De Tweede Wereldoorlog en de daaropvolgende verdeling van Duitsland in de DDR en de BRD waren de redenen voor het uitstel van de bouw van dit belangrijke bouwwerk voor onbepaalde tijd. Pas na de val van de Berlijnse muur en de aanleg van de belangrijkste watertransportroutes in Duitsland, werd de aanleg van het waterkruispunt een prioriteit en werd in 1997 hervat.
De uitvoering van zo'n uniek ingenieursidee kostte de overheid 500 miljoen euro. Tegenwoordig varen er regelmatig schepen van de binnenhaven van Berlijn naar havens langs de Rijn op de Magdeburg Water Bridge over de rivier de Elbe.
De belangrijkste parameters van de waterbrug in Magdeburg
De lengte van de constructie is 918 meter, waarvan 690 meter over land en de rest 228 over water.
De constructie omvatte 24.000 ton staal, 68.000 kubieke meter beton.
Doordat de vaargeul 4,25 meter diep is, kunnen rivierschepen, schuiten van 85 meter lang en diepgang tot 2 meter hier vrij passeren.
De breedte van het kanaal waarlangs de schepen varen is bijna 34 meter. Hierdoor is het mogelijk om binnenvaartschepen tot 1.350 ton te laden.
De lengte van de overspanningen bereikt 106 meter.
Poorten
Nabij de hydrotechnische constructie in Maagdenburg is er een scheepslift (een mechanisme waarmee schepen van het ene niveau van de waterweg naar het andere worden geheven en neergelaten) en een sluis (een constructie waarmee schepen van het ene waterbassin naar het andere met een andere water niveau).
In de Elbe is het waterpeil lager dan in de Elbe-Havel en de Midden-Duitse kanalen, daarom werd in 2003 de dubbele Hohenwart-sluis aan de oostkant van de brug gebouwd om schepen te water te laten in het Elbe-Havel-kanaal.
De scheepslift Rotensee in het westelijke deel van de brug wordt gebruikt om schepen te lanceren in het Centraal-Duitse kanaal. Aan deze zijde bevindt zich ook een toegangspoort, die sinds 2001 in gebruik is.
De waarde van een uniek kunstwerk
Tegenwoordig is dit een van de meest ongewone aquaducten ter wereld van groot praktisch belang voor de navigatie van heel Duitsland. Volgens de analyse die in 2021 is uitgevoerd, is de capaciteit van de vaarweg tussen de twee kanalen verdubbeld. Dit verhoogt duidelijk de groei van de gehele goederenstroom binnen het land en heeft daarmee een positief effect op de economie.
Wat ook belangrijk is: met behulp van het waterkruispunt Magdeburg is er een verbinding met het industriële gebied van Duitsland, het Ruhrgebied genaamd, dat hard nodig was om zo'n economisch voordelige en gemakkelijke oversteek te creëren.
Vóór de bouw van de bevaarbare brug van Madeburg moesten rivierschepen, die van het Midden-Duitse kanaal naar het Elbe-Havelkanaal volgden, 12 kilometer langs de Elbe overbruggen door de Rothensee-scheepslift en de Nigripp-sluizen.
Bovendien stopten het laden en lossen van binnenschepen vaak als het waterpeil zakte, omdat schepen met een lading van meer dan 800 ton een dergelijke afstand niet konden overbruggen. In dit geval werd de lading van de overbelaste schepen gedeeltelijk overgebracht naar een extra binnenschip in de haven van Maagdenburg en vervolgens met een eigen schip naar het Elbe-Havelkanaal overgebracht.
Het besluit om de twee kanalen door een aquaduct met elkaar te verbinden loste het probleem van extra overslag van lading op en de schepen stopten hun lange en soms gevaarlijke passage langs de Elbe. Daarnaast is de waterweg een andere interessante attractie in Duitsland geworden.
Nuttige informatie voor toeristen
De unieke structuur, die eruitziet als een rivier over een rivier, zal ook interessant zijn voor toeristen. Alleen hier mag je immers mee op 's werelds enige botenlift voor kleine pleziervaartuigen. En door een klein museum in de buurt van de bezienswaardigheden te bezoeken, kunt u alle historische feiten leren over de constructie van dit ongewone bouwwerk.
Officiële website: www.wasserstrassenkreuz-magdeburg.de
Adres: Schiffshebewerk 8A, 39126 Magdeburg, Duitsland.
Hoe kom je bij de waterbrug
Het aquaduct ligt net ten noorden (13 kilometer) van Magdeburg en ontspringt in het rustige en gezellige dorpje Hohenwart op de rechteroever van de Elbe. Vanuit het centrum van Magdeburg is het met de auto of huurfiets in ongeveer een uur te bereiken.
De goedkoopste, maar vrij moeilijke manier is om een wandeling te maken, die minstens anderhalf uur duurt.
U kunt ook tram 10 nemen vanaf de halte Allee-Center, die zich vlakbij het treinstation in Magdeburg bevindt, naar de halte Barleber See. Dan moet je ongeveer 6 km lopen. De lange reis wordt gecompenseerd door het uitzicht op de sluizen en de mogelijkheid om het gratis observatiedek te bezoeken.
Voor auto's in de buurt van de attractie is er een grote gratis parkeerplaats, aangezien het verkeer op de brug alleen is bedoeld voor voetgangers en watervoertuigen. Er is een café achter de parkeerplaats dat heerlijke desserts voor toeristen biedt.
Hoe en wanneer is de beste tijd om de waterbrug in Magdeburg te bezoeken
U kunt op elk moment van de dag het beroemde waterkruispunt bezoeken. Ook 's nachts kun je een foto komen maken tegen de achtergrond van het wateroppervlak, dat in het maanlicht ongewoon mooi is. Maar het is handiger om overdag te zien hoe grote vracht- en luxe passagiersschepen voorbij varen.
Voor fietsen en wandelen zijn er speciale paden langs de brug, wat erg handig is voor toeristen.
Voor liefhebbers van rivierwandelingen worden speciale excursieroutes georganiseerd - u kunt een bezoek brengen aan de veerboot- en bootliften. Zo'n wandeling begint midden in het centrum van Magdeburg en eindigt daar een paar uur later. Er vinden elke dag waterexcursies langs het kanaal plaats, zodat u de schoonheid van de structuur niet alleen vanaf het land, maar ook vanaf het water kunt waarderen.
Conclusie
Als je een kanaal letterlijk in de lucht boven de Elbe wilt zien zweven, ga dan zeker naar Duitsland. Het meest interessante ziet u - hoe schepen tussen de twee kanalen oversteken langs het langste aquaduct van Europa - u kunt de brug beklimmen, al wandelend of fietsend, alleen, of met een groep, tijdens een waterexcursie.
