In het midden van de Duitse stad Aken, die grenst aan België en Nederland, staat een majestueus bouwwerk - de kathedraal van Aken, meer dan een millennium geleden gebouwd en opgedragen aan de Heilige Maagd Maria. In de loop der jaren is de kerk meer dan eens verbouwd en gerestaureerd. De kapel van Karel de Grote in Aken, onderdeel van dit architecturale complex, is het enige gebouw dat tot op de dag van vandaag praktisch intact is gebleven. In uw reisplan in Duitsland moet u deze attractie, die in 1978 een van de eerste plaatsen op de UNESCO-werelderfgoedlijst werd, zeker opnemen.
Periode en geschiedenis van de bouw
Er is geen exacte informatie over de jaren waarin de kapel werd gebouwd. Het is alleen bekend dat Karel de Grote in 786, voor de bouw van de kapel, met toestemming van paus Gadrian marmer uit Italië heeft meegebracht.
Dit suggereert dat het project van de paleiskerk werd uitgevoerd in 790-800, tijdens het bewind van de Karolingers. De doop van de kapel vond plaats in 802 en volgens sommige bronnen in 805. Aangenomen wordt dat de gebeurtenis plaatsvond op de dag van de Heilige Maagd Maria, die destijds op 17 juli werd gevierd.
Voor de bouw nodigde Karel de Grote Romeinse en Byzantijnse ambachtslieden uit. Het achthoekige gebouw heeft symmetrische randen en een koepel, waarin elementen van vroeg-Byzantijnse architectuur zichtbaar zijn.
De kapel is meer dan 30 meter hoog.
Aanvankelijk was het gebouw verbonden met het keizerlijk paleis door een lange overdekte galerij, die het complex veranderde in een ensemble van paleizen en tempels. Later raakte het paleis in verval en werd het verwoest, en de kathedraal werd verschillende keren gereconstrueerd en uitgebreid, en alleen de kapel behield zijn oorspronkelijke uiterlijk.
De kapel van Karel de Grote gaf Aken zijn Franse naam - Aix-la-Chapelle.
Kapeltentoonstellingen en relikwieën
De Aken-kapel is niet alleen beroemd om zijn geschiedenis. Dit is een plek waar duizenden pelgrims komen, want in de paleiskerk worden een groot aantal christelijke relikwieën bewaard.
De belangrijkste tentoonstelling van de kapel, die de kracht van die tijd uitstraalt, is de marmeren troon van Karel de Grote, waarop ooit de heerser zelf zat.
De muren van de kapel van Karel de Grote bewaren de linnen jurk van de Maagd Maria, de luier van het kindje Christus, de sluier waarop Johannes de Doper werd onthoofd, het bloederige verband en de leren gordel van Jezus Christus, de geweven gordel van de Maagd, evenals een deel van het touw waarmee Christus werd vastgebonden tijdens het geselen.
Dagen en uren van bezoek
De Aken-kapel is het hele jaar door elke dag geopend. De entree voor bezoekers is gratis.
Openingstijden van november tot maart - van 7.00 tot 18.00 uur, van april tot oktober - van 7.00 tot 19.00 uur.
U kunt de Paleiskapel niet alleen op eigen gelegenheid bezoeken, maar ook met een gids. Van maandag tot vrijdag worden excursiegroepen elk uur gerekruteerd van 11.00 tot 13.00 uur, evenals van 14.30 tot 17.30 uur.
In het weekend worden er van 13.00 tot 17.00 uur elk uur excursies georganiseerd.
De kosten voor volwassenen is 4 euro, voor kinderen en senioren - 3 euro.
Er zijn geen rondleidingen op katholieke feestdagen, maar gedurende deze tijd kan een audiogids worden gebruikt. De prijs voor de dienst is 6,50 euro voor volwassenen en 5,50 euro voor kinderen.
Houd er rekening mee dat excursies in het Duits worden uitgevoerd, maar sightseeingwandelingen worden elke dag om 14.00 uur in het Engels gehouden.
Hoe kom je bij de kapel
Het zal niet moeilijk zijn om vanuit Europese hoofdsteden naar de kapel te gaan. Vanuit Parijs, Brussel, Keulen en Amsterdam rijden Thalys-hogesnelheidstreinen naar Aken.
De reis van Parijs naar Aken duurt minder dan 3 uur, vanuit Brussel - ongeveer een uur, vanuit Keulen - 40 minuten.
Ook vanuit andere steden in Duitsland is Aken gemakkelijk te bereiken: vanuit Essen, Duisburg en Düsseldorf rijden treinen van het Duitse bedrijf Deutsche Bahn.
Toeristen die naar Aken zijn gekomen, zullen de locatie van de Aken-kapel gemakkelijk vinden. De attractie bevindt zich in het stadscentrum, op loopafstand van het treinstation duurt 15-20 minuten.
Tot slot
De kapel van Karel de Grote in Aken is het oudste architecturale monument, dat is gevuld met de sfeer van de majestueuze tijd van het Romeinse rijk. Deze plek is een must-see voor diegenen die door Duitsland en Europa reizen om in de geschiedenis te duiken en deel uit te maken van een vervlogen tijdperk.
