Degenen die voor het eerst een reis naar het Beloofde Land plannen, hebben een verre van nutteloze vraag: welke talen worden er in Israël gesproken? Is het de moeite waard om dringend naar de cursussen te gaan, of is er een kans om rond te komen met de reeds bestaande taalvoorraad?
Staatstaal van het land
In een land als Israël, waar mensen van vele nationaliteiten en religies wonen, is de diversiteit aan talen en dialecten erg groot. Daarom kan een beginnende reiziger een redelijke vraag hebben, welke taal de officiële is.
Tot 2021 hadden twee talen deze status in het land - Hebreeuws en Arabisch. Met de goedkeuring van de "Basiswet: Israël is de nationale staat van het Joodse volk" in 2021, veranderde de situatie: Hebreeuws werd de enige staatstaal van de Israëli's en Arabisch kreeg een speciale status.
Geschiedenis en moderniteit van het Hebreeuws
De hoofdtaal van Israël heeft, net als de inheemse bevolking, een rijke en interessante geschiedenis. Tot het begin van de twintigste eeuw, toen de onafhankelijke staat van de joden nog niet op de wereldkaart stond, was het Israëlische dialect (Hebreeuws) slechts een boekentaal, die vooral voor religieuze rituelen werd gebruikt. Maar de Joden leerden nog steeds de taal van hun voorouders, ze gebruikten het niet alleen in synagogen, en daarom geloven velen van hen niet dat hij de status van de doden had.
Aan het begin van de vorige eeuw begon de wederopstanding van de Hebreeuwse taal dankzij de inspanningen van enthousiastelingen, met name Eliezer Ben-Yehuda, die de vader van het moderne Hebreeuws wordt genoemd. Hij was ook de ideologische inspirator van het hebraïsme, een joodse sociale beweging die het Hebreeuws naar voren bracht als de enige taal van de joden en de mogelijkheid ontkende om een nationale cultuur op te bouwen op basis van een andere taal.
Aanhangers van het hebraïsme voerden aan dat in Israël de enige taal die de status van staatstaal heeft, Jeruzalem zou moeten zijn. Meer dan 100 jaar later kwam hun droom uit.
Modern Hebreeuws verschilt van het Oude Testament en wordt nog steeds verbeterd. Trouwens, tijdens, om zo te zeggen, het tijdperk van zijn verval, werd het de basis van andere talen: Jiddisch, dat werd gesproken door Joden die in Duitsland, de VS, Canada woonden, en Ladino, dat wordt gesproken door Spaanse Joden.
Hebreeuws is zeer ongebruikelijk voor een Russische persoon. De nationale taal van Israël, of liever het alfabet, heeft slechts 22 letters en het zijn allemaal medeklinkers. Klinkers worden aangegeven met punten en streepjes, die onder de letters staan. Ze schrijven in het Hebreeuws van rechts naar links.
Speciale status van de Arabieren
Zelfs in de tijd dat Israël een Britse kolonie was, had de Arabische taal, samen met Engels en Hebreeuws, de status van de staatstaal in dit gebied. Maar eerlijk gezegd kunnen we stellen dat de staatstalen in Israël in wezen nooit gelijk zijn geweest.
Arabisch wordt in het land gesproken door ongeveer 20% van de bevolking. Maar zelfs toen hij de status van staat had, waren er enkele nuances. Zo heeft de Knesset (Israëlische parlement) wetten alleen in het Hebreeuws aangenomen, en deze pas daarna vertaald in het Arabisch en Engels.
Hebreeuws en Arabisch hebben één taalgroep - Semitisch. Maar het gelijkteken in hun gebruik, ondanks de eens identieke officiële status, kon niet worden gezet.
Het kwam zelfs op het punt dat het in sommige gevallen nodig was om een beroep te doen op de rechterlijke macht om toestemming te krijgen om de namen van straten of inscripties op verkeersborden in het Arabisch te schrijven. Dit is hoogstwaarschijnlijk de reden waarom de meeste Arabieren die in het Beloofde Land wonen, vloeiend Hebreeuws spreken.
Officieel erkende talen
En toch, als je begrijpt welke taal er wordt gesproken in Tel Aviv, Jeruzalem en andere steden van Israël, is het onmogelijk om ondubbelzinnig te zeggen dat het Hebreeuws of Arabisch is.
Officieel zijn er 39 onafhankelijke talen en dialecten in het land. Meestal hoor je Russisch, Engels, Frans, Amhaars (de staatstaal van Ethiopië) spraak. Maar er zijn ook nogal wat sprekers van Pools, Spaans, Hongaars, Italiaans en zelfs Chinees.
Daarom is het onwaarschijnlijk dat het mogelijk zal zijn om ondubbelzinnig vast te stellen wat de gesproken taal in Israël is. Mensen uit verschillende landen gebruiken hun moedertaal naast de staatstaal om te communiceren.
Er is zelfs een apart concept - officieel erkende talen, dat wil zeggen, talen waarin je papierwerk kunt doen en les kunt geven op scholen. Deze groep omvat met name Russisch en Engels. Ze worden door ongeveer 22% van de bevolking als familieleden beschouwd. Daarom zijn tekens en inscripties in deze talen niet iets buitengewoons.
Russische taal in Israël
Waarom er in Israël Russisch wordt gesproken, wordt duidelijk als we ons wenden tot statistieken. Veel mensen uit Rusland wonen op het grondgebied van het land. In de afgelopen drie decennia zijn hier meer dan een miljoen repatrianten uit de landen van de voormalige Sovjet-Unie naartoe verhuisd. Als gevolg hiervan is ongeveer een vijfde van de Israëlische bevolking Russisch sprekend.
Voor toeristen en emigranten uit Rusland en het GOS bestaat zelfs zo'n half-grapadvies: als je verdwaalt in Tel Aviv, ga dan midden op straat staan en vraag om hulp in het Russisch. Er zullen zeker meerdere mensen zijn die je zullen begrijpen en een uitweg uit een moeilijke situatie zullen vinden.
De Russische taal in Israël heeft de status van officieel erkend gekregen. Ik heb nooit de rol van een officieel erkende persoon gehad, aangezien een aanzienlijk deel van de bevolking het kent, en, belangrijker nog, onder onze voormalige landgenoten, het wordt bewaard als een taal van alledaagse communicatie. Daarom kun je in Israëlische steden heel vaak Russische spraak horen en borden in het Russisch zien.
Internationaal Engels in een Joods land
Engels is de eerste vreemde taal die joodse kinderen op school leren. Daarom communiceren de meeste Israëli's vloeiend of redelijk goed in het Engels. Volgens alomtegenwoordige statistieken spreekt 73% van de bevolking van het land vloeiend Engels.
Vóór de officiële vorming van de staat Israël was het opgenomen in de lijst van de staatstalen van dit gebied. Vervolgens verloor hij deze status, maar hij verloor niet zijn betekenis voor de communicatie van buitenlanders die naar het land kwamen.
Eindelijk
Als je alleen de bezienswaardigheden van Israël gaat bezoeken, dan is het nauwelijks de moeite waard om dringend Hebreeuws of Arabisch te studeren. U kunt rondkomen met kennis van gesproken Engels of, in extreme gevallen, erop rekenen dat u veel Russisch sprekende mensen zult ontmoeten.
